의성 산불 진화 헬기 추락 사고

의성 헬기 추락사고

경북 의성 산불 진화 중 헬기 추락… 조종사 1명 사망, 항공 진화 안전성 재점검 필요

계속된 산불 현장 대응 과정에서 발생한 헬기 사고는 단순한 항공기 추락이 아니라, 재난 대응 최전선에 선 구조 인력의 안전이 얼마나 위협받고 있는지 보여주는 경고입니다.

 

2025년 3월 26일, 경북 의성 산불 진화 작업 중 투입된 S76 기종 진화 헬기가 야산에서 추락했고, 조종사 1명이 사망하는 안타까운 사고가 발생했습니다.

 

진화작업이 닷새째 이어지고 있는 가운데, 격오지 고지대에서의 공중 진화 투입이 반복되며 피로 누적·기체 과부하 등 다양한 원인 가능성이 제기되고 있습니다. 이번 글에서는 사고 개요, 헬기 기종 및 운항 경위, 피해 현황과 조사 방향을 정리해 현재 상황을 전달드리고자 합니다.

 

 

 

2025년 3월 26일, 의성 산불 대응 중 헬기 추락… 조종사 사망 확인

 

사고는 2025년 3월 26일(화) 낮 12시 54분경, 경북 의성군 신평면 야산에서 발생했습니다.

 

 

 

산림청 소속 진화 인력이 투입돼 있던 해당 지역에 투하 임무를 수행하던 진화 헬기 한 대가 급강하 후 추락했고, 조종사 1명이 현장에서 사망한 채 발견됐습니다.

추가 탑승 인원은 없었던 것으로 확인됐으며, 인명 피해는 조종사 1인 사망으로 단정된 상태입니다.

 

 

 

S76 기종, 강원도 인제군 임차 헬기 투입 중 사고 추정

 

사고 헬기는 S76 기종으로, 산림청이 강원도 인제군을 통해 임차한 민간 헬기로 파악되고 있어요. 해당 기종은 중형급 헬기로, 산불 진화 및 긴급 수송 작업에 자주 사용되며 고정익보다 저고도 투하에 적합한 구조를 가지고 있습니다.

 

 

 

 

이번 사고가 발생한 시간은 산불 대응 중 가장 활발한 낮 시간대였으며, 해당 헬기는 5일째 산불 진화 작업에 연속 투입되던 상황으로 알려졌습니다. 기체 피로도, 조종 피로 누적, 기상 요인 등이 복합적으로 사고 원인에 작용했을 가능성이 거론되고 있어요.

 

 

출처 연합뉴스

진화 작전 중 안전사고… 구조 인력 보호 장치 시급히 점검 필요

 

이번 사고는 단순 기체 이상보다 산불 대응 구조 시스템 전반의 피로 누적과 안전 장치 미흡이 겹쳐 나타난 문제로 해석됩니다. 특히 조종사 사망 사례가 발생한 만큼 항공 진화 장비의 정비 이력, 안전 비상 매뉴얼, 교대 투입 시스템의 적정성 등이 함께 점검되어야 할 필요성이 커지고 있어요.

 

산림청은 사고 직후 현장 수색을 통해 조종사 신원 확인에 나섰고, 헬기 잔해 확보와 기체 결함 여부에 대한 국토교통부·항공안전위 공동 조사를 진행 중이라고 밝혔습니다. 향후에는 기상 분석 자료, 비행기록장치(FDR), 무선통신기록 등 항공사고 필수 데이터 분석을 통해 사고 원인을 규명할 계획입니다.

 

 

출처 연합뉴스

중장기 대응 방향… 산불 대응 현장 헬기 운용 체계 전면 재검토 과제로

 

진화 작전 헬기는 고정된 활주로가 없어 착륙 및 이착륙 환경이 까다롭고, 연료·급수 조건도 일정치 않아 사고에 취약합니다. 특히 이번처럼 수일간 반복 투입될 경우 무리한 임무 수행이 구조 인력의 생명을 위협할 수 있어요.

 

따라서 현재 산불 대응 시스템에서는 단기 진화율 향상보다 장비 안전성과 인력 보호에 초점을 맞춘 지휘 체계의 개편이 요구되고 있습니다. 전문가들은 “기상 악화 시 비행 중단 권한을 조종사에게 명확히 부여하고, 모든 민간 임차 헬기에도 공공 장비 수준의 점검 체계를 적용해야 한다”고 지적하고 있어요.

 

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경북 의성 산불은 여전히 확산 우려가 남아 있는 상황이며, 그 과정에서 안타까운 헬기 추락사고까지 발생했습니다. 조종사의 헌신적 임무 수행 중 희생은 구조 인력의 현실을 돌아보게 하며, 공공 재난 대응에 있어 안전 장비·운영 시스템의 정비가 더 이상 미룰 수 없는 문제임을 명확히 보여주는 계기가 되었습니다.

 

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